教学目标是课程设计和教学设计的基础。一般来说，学生学完这门课能达到什么样的英语水平？这门课之后学生的语言能力有哪些具体的提高？教学目标必须明确、具体、可衡量，衡量教学目标的主体必须是学生。这是看学生能用英语做什么，而不是看老师给学生灌输了什么。教学结束后，知识点只是实现教学目标的起点和环节。然而，许多教师把这些知识点定义为教学目标。虽然教学结束了，学生们真的掌握了吗？

目前，我们在课堂活动设计中看到的新概念课堂基本上没有活动，而且课堂规模通常很大。即使有所谓的课堂活动，也只是机械的重复练习，比如两个或两个小组站起来阅读对话或课文，这只是停留在阅读的声音层面，没有真正的内容交流，学生甚至不需要理解。从建构主义的角度看，学生在学习过程中需要积极建构语言输入和任务的个人意义。教师在课堂活动设计中的作用就是帮助和促进这样一个建构过程。学生只有通过自己的建构才能将所学内化。