当一头母象的眼中泪珠滚滚的时候，它的感受是什么？当一只猩猩蒙骗它的饲养员的时候，它所想的是什么？当一只小猫拐弯抹角、曲折迂回地接近一只松鼠的时候，它的心里又在打什么主意？
　　
　　　 福尔克·阿尔茨特和伊曼努尔·比尔梅林对这些问题进行了深入研究。他们讲述了许多简直令人难以置信的动物行为，并根据来自生物学、动物学以及行为研究的最新认识对其进行了审视。最新的研究成果同样证实了两位作者多年以来的实践经验：动物在许多方面的行为，如果不从情感和思维能力的角度考虑，是无法做出合理解释的。根据这一认识得出的紧迫结论就是：我们必须彻底反思我们对动物的态度并建立一种人与动物的崭新关系。
　　
　　　 不过，两位作者最为关切的是把每一个动物当做像人一样具有个性的生灵来加以对待。黑猩猩辛德拉认得出镜子里的自己，这充分说明它已经具有自我意识；而一群黑猩猩的首领看到镜子里的自己则会发出攻击性的或者无可奈何的恐吓动作。
　　
　　　 我们必须认识到，这同样体现了一种自我意识，但要求黑猩猩的首领在镜子里认出自己，实在是对其“才智”的过分苛求。
　　
　　　 （冬子）
　　
　　　 （德）福尔克·阿尔茨特 伊曼努尔·比尔梅林著 北京理工大学出版社 2004年5月