现代经济学是指由马歇尔创立新古典经济学以来的经济理论。现代经济学认为：物质资料再生产的四个环节中，生产和消费间的关系是全部经济研究的出发点。

生产的本质是一种投入与产出的关系，只有投入生产所必需的劳动、原材料、机器设备等，才能生产出产品。

消费的实质是对产品的需要。需要的两个特点：一是需要的无限性;二是需要的层次性。

资源(生产要素或要素)为生产所必需的一切要素。资源通常包括：①人力资源，即劳动;②土地、矿藏、森林、水域等自然资源;③由这种初级资源生产的为生产所必需的机器设备、原材料等资本资源。

资源的两个特点：一是资源的稀缺性;二是资源的多用性。

经济学的基本矛盾：资源是稀缺的，需要又是无限的。这也是经济学研究的基本出发点。由基本矛盾产生经济问题：如何最优地或有效的配置资源。

资源配置：一定量的资源按某种规则分配到不同的产品的生产中，以满足不同的需要。稀缺资源的最优配置至少包括两个内容：①稀缺资源应用于生产消费者最需要的产品;②稀缺资源应尽可能多地由生产效率高的生产者使用。

现实经济中资源配置没有达到最优的两种表现：①部分产品滞销和部分产品脱销并存;②低效率生产者得到较多的稀缺资源。