相顾无相识，长歌怀采薇——商朝末年，周武王伐商，孤竹国国君的儿子伯夷、叔齐认为这是以臣弑君，就拦马谏阻。武王灭商之后，两人不食周粟，隐居首阳山，采薇而食，终饿死。后以“采薇”喻隐居避世。

驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数——“尺素”语出古乐府《饮马长城窟行》：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼童烹鲤鱼，中有尺素书。”后为书信的代称。

东山高卧时起来，欲济苍生未应晚——东晋谢安辞官隐居东山。后以“东山高卧”指隐居。

金乌海底初飞来，朱辉散射青霞开——传说太阳里有三足乌。后以“金乌”作为太阳的代称。

明月好同三径夜，绿杨宜作两家春——西汉末，王莽专权，刺史蒋诩辞官隐居，在园里竹阴下“开三径”，只和羊仲、求仲两人相交。后以“三径”代指隐士居住的地方。

塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑——“长城”代指守边将领(南朝宋时名将檀道济)。

蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看——“青鸟”代指传递书信的人。

元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾——“元嘉草草”指南朝时宋文帝刘义隆北伐惨败。

大夫泽畔行吟处，司马江头送别时——“大夫”指屈原，“司马”指白居易。

如何将此千行泪，更洒湘江斑竹枝——“斑竹”，指湘妃竹。相传娥皇和女英是舜的妃子，舜死后二人在湘水上啼哭，眼泪洒在竹子上，竹竿上都生了斑纹。