GCSE即General Certificate of Secondary Education的缩写，是英国普通初级中学的毕业文凭，是衔接高中的课程体系。传统的GCSE课程的学制是2年，英国本土的学生一般会在GCSE阶段学习8-10门课程，去体验不同科目的学习。
而除去英国本土，其余国家的GCSE课程叫IGCSE，相当于中国国内的初中毕业考试文凭。IGCSE的学制一般是1-2年，是目前世界上公认的**成熟，**的初高中国际课程过渡体系，每年全球有几千万的莘莘学子在读IGCSE。
有些大学是认可B以上的IGCSE英语分数，直接代替雅思成绩的；
通常AL学生，都是在考完AS后，直接拿IGCSE成绩和AS成绩及相关资料去预申请大学的，所以IGCSE成绩是作为申请资料之一需要提交上去的；
如果没有很好的IGCSE学习基础，不管是之后学校IB、A-Level还是AP都需要费很大的劲，因为后面正式的国际课程的学习难度都会陡然提升
| 考试 | 在中国，IGCSE课程由CIE和Edexcel International考试局分别提供。 |
| 课程科目 | IGCSE至始至终都是要培养学生的创新能力和爱好，所以学生可从60多门科目中任意选择适合自己的组合进行学习。 |
| 每所学校申请费约100澳元 | |
| 准备选课 | IGCSE具有广泛与核心的学科设置，基本上每个学生都需要学8-12门课程。 |
| 其中除了数学、英语、科学等必修科目以外，还有一系列选修课。学生还可以选择其他科目，从社会科学（通常是会计，商业研究，经济学，社会学）到艺术与技术（通常是计算机研究，信息与通信技术（ICT），艺术与设计）。 | |
| 学生在每个科目都将获得一个IGCSE证书，如果参加5门科目，将获得5项IGCSE证书。需要采取的科目数量因学校而异，也取决于个人偏好。 | |
| 课程目的 | 培养学生的创新能力和爱好，涵盖领域非常广泛。 |
IGCSE每年有夏冬季两次考试，分别在5、6月和11、12月。每位IGCSE学生需要**少5门合格成绩才能毕业。
全球许多大学都需要结合剑桥国际A-Level和剑桥IGCSE来满足他们的入学要求。
比如在英国，剑桥IGCSE就被认为等同于GCSE。在录取时，许多英国大学都会看到剑桥IGCSE成绩，以及剑桥国际A-Level的预测成绩。
完整英国高中课程为四年分别是GCSE阶段(9年级~10年级)与A-Level阶段(11年级~12年级)。
在英国，如果学生选择上大学，会继续读A-Level课程。
IGCSE课程作为升读A-Level课程之前的基础课程，是参加国际高考之前的准备课程，也就是说读完IGCSE课程，就可以继续读A-Level课程。
还有一点，IGCSE由于选的科目比较多，到了A-Level阶段会减少为3-4门课， 这是因为英国的教学体系中，希望你在高中前两年学的广泛一点，但到了高中后两年，你离上大学越近了，就应该放弃你不喜欢的，或者学的不好的科目，而集中精力去学习和你大学申请专业**相关的科目，并且把考试考到A或者A* 才有可能被学校录取。
完成A-Level课程后，**A-Level成绩可以直接到国外就读大学，而不需要再读预科课程了。
如果家长决定送孩子去国外读初中，但是因为孩子年龄太小不愿意过早将孩子送出去，就可以尽早关注IGCSE课程。
IGCSE与A-Level的选课原则相同，充分发挥自身的优势并结合自己的兴趣，所以要选**容易拿A的课程来学。
IGCSE课程不是每个学生都需要必读的，举一个比较极端的例子，没有IGCSE的成绩而只有A-Level的成绩，丝毫不影响学生的大学申请。
若同学想申请英国学校剑桥，牛津大学等相近英系大学，此考试成绩是申请的重要参考之一。 因中英教育体系的不同，高中的GPA成绩换算，英国无标准，不能准确了解学员的智力和学术能力，所以该考试成绩很有必要。 因此，同学们想要读A-Level课程，可以选择就先读IGCSE课程，也可以选择不读，当然作为A-Level课程的先修课，如果基础不好的同学就读IGCSE课程可以为后期A-Level课程的学习打下一定基础，所以还是根据每个人的不同选择而定。
IGCSE类似于中国的会考，只要初中毕业，就可以不学IGCSE，直接学A-Level。但是，如果没有初中毕业证，是需要学习IGCSE的。 但是，IGCSE和A-Level关系密切，也可以说A-Level课程是IGCSE的延续，没有IGCSE的基础，A-Level会非常困难。虽然说国内可以直接用A-Level的**年的AS成绩和第二年的A2成绩申请，但是如果学生没有IGCSE的基础，A-Level阶段难以高分。 英国高中课程比较重视学术和写作的深度，这些都需要积累，因此在IGCSE时候打好基础是非常关键的。对于国内有条件的学生也应该从IGCSE开始学习，然后再学习A-Level。
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