1. 在托福听力材料中，使用疑问词 who, which, what, how, when, where, why 的特殊疑问句可以用降调也可以用升调，但含义是不同的。如：
A: Mr. Smith thinks we ought to get the money in hand first.
B: Who? (↗)
A: Mr. Smith.
B用升调说 Who，表示听不清对方谈话中的某一部分，要求对方再重复那一部分。
A: We'd like to have someone to say a word at the beginning to welcome the group.
B: Who? (↙)
A: We thought that you or Dr. Johnson might do it.
B用降调说 Who，其意思是问，对方想让谁在开场时致欢迎词。
2. 在托福听力材料中，附加疑问句可以读升调也可以读降调，意思是不相同的。降调表示发问者相信陈述句的内容，只等对方证实;升调表示发问者对陈述句内容的真实性没有把握，希望对方作出自己的判断。如：
A: You will finish the work, won't you? (↙)
B: Yes, I will.
A用降调提问，意思是：I know you will finish the work, but I want you to confirm it.
A: You will finish the work, won't you? (↗)
B: Yes, I will.(或 No, I won't. )
A用升调提问，表示A心中没有把握，因此，得到的回答既可能是肯定的，也可能是否定的。
3. 语调可以反应谈话人的互动性。如:
A: Are you Mr. Blake?
B: Yes.(↙)
A: Room twenty-six.
在这个例子中，B用降调说 Yes，表示B的认可，这是一个封闭式的回答。这表明如果A没有新的问题要问或新的信息要告知，也许他们的对话就可以结束了。
A: Are you Mr. Blake?
B: Yes? (↗)
A: Ah, the secretary would like a word with you.
在这个例子中，B用升调回答 Yes，表示这是一个开放式的回答，相当于 "Yes. But why do you ask?" 或是 "Yes. But who want to know?" 之意。这也就是说，B在回答A的问题的同时又向A提出了一个新问题，并要求A予以回答。
掌握了这一点之后，对于下面的对话就不难理解了：
M: How long shall we stay at the Grand Canyon?
W: A day? (↗)
Q: What does the woman mean?
(A) We shall stay at the Grand Canyon for one day.
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