研究”：此研究实际就是让你在上过本科后再啃几本书
“生”：你是导师的学生，所以你有义务给导师打工。
“研究生”就是一边自己啃课本，一边给导师打工的人。
严格地说，研究生分为硕士研究生和博士研究生。考取硕士研究生一般需要考外语、政治、综合科目（根据报考专业不同而不同）和专业课。而考博士不需要考政治。
研究生作为大专和本科以后的深造课程，在中国大学毕业生就业率不到30%的今天，无疑在很大程度上缓解了很多难题的产生。
研究生还可分为全日制和在职两种。两者的最大区别在于全日制毕业有学历学位，而在职只有学位。
在中国大陆地区，普通民众一般也将硕士毕业生称为“研究生”，将博士毕业生称为“博士”，所以，按照俗称，则变成了“大学生”——“研究生”——“博士”的阶梯。
