篮球(basketball)，是奥运会中心竞赛项目，是以手为中心的身体对抗性体育运动 。1896年，篮球运动传入中国，而且2002年姚明以状元的身份当选NBA，敞开了中国篮球新的狂潮。

1904年，圣路易斯奥运会上第1次进行了篮球表演赛。1936年，篮球在柏林奥运会中被列为正式竞赛项目 。1992年，巴塞罗那奥运会开端，工作选手能够参加奥运会篮球竞赛 。

主要的国际性篮球组织是成立于1932年总部设在瑞士日内瓦的国际篮球联合会(国际业余篮球联合会)。

当今世界篮球水平最高的联赛是美国篮球工作联盟(NBA)竞赛，代表中国的水平最高的联赛是中国工作篮球联赛(CBA)竞赛。

篮球运动是1891年由美国人詹姆斯·奈史密斯创造的。当时，他在马萨诸塞州任教。因为当地盛产桃子，这儿的儿童又非常喜爱玩将球投入桃子筐的游戏。这使他从中得到启示，并**足球、曲棍球等其他球类项目的特征，创编了篮球游戏。

最初篮球游戏比较简单，场地巨细和参加游戏的人数没有约束。比赛队员分红人数相等的两队，别离站在球场的两头，在裁判员向球场中央抛球后，两边队员立即冲进场内抢球，并力求将球投进对方的篮筐。因为桃筐是有底的，球投中以后就留在篮子里，人有必要登上专设的梯子才能将球从篮筐里取出。